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こころの健康シリーズⅨ　現代の災害とメンタルヘルス

No.3　コロナ禍が社会全体のメンタルヘルスに
及ぼした影響とその対策

東北大学災害科学国際研究所　災害精神医学分野　國井泰人


4.おわりに－コロナ禍でメンタルヘルスに何が起きたのか

　コロナ禍が日本社会に及ぼした最も大きい影響は、対面コミュニケーションの減少である。デジタル化が様々なレベルで進む中で、もとより若い世代を中心にこの問題は懸念されていたが、コロナ禍によりそれは一層加速した。WEB会議等の非対面コミュニケーションは活発になったが、それでは相手の微細な情動の発露や場の空気感など非言語的情報を十分に補うことはできない。そのため非対面コミュニケーションでは、対面コミュニケーションで育まれるような情緒的充足感が得られにくく、双方の抱く親密感も醸成されにくいので、対面コミュニケーション量の低下は孤独感の抱きやすさにつながる。日本ではソーシャルディスタンスの徹底の影響もあり、社会の各層において人々の分断がかつてないほど高まりを見せている。

　私たちはそれぞれの価値観、状況などに応じて、異なるコロナ観を有しており、これは死生観にもつながる信条であるため、福島第一原発事故後の放射線健康不安と同様に、その相違は激しい衝突を生む要因となる。そのため日本では、集団において自身のコロナ観を積極的に話題にすることを避ける傾向にあり、社会的交流の場を企画したり、誘ったりすることが難しい状況にある。これは、親しい友人間や配偶者、親子間など社会の各層、世代間で分断、断絶を生む要因の一つとなっていて、孤立感の増大に寄与している。高齢者では老人福祉施設等の利用減少や入所中の外出泊制限、面会制限、小中校生では休校や部活動の停止、給食の黙食、放課後の友人交流の減少でそれぞれ社会的孤立状態が強まり、2020年度の不登校児童数は過去最大を記録した22）。

　孤立や孤独という社会環境因がうつ病などの精神疾患の発症リスクを高め、既存の精神症状を増悪させることは良く知られた事実である。これらのメンタルヘルスの問題を解決するには、コロナ禍において助長した孤立の問題を緩和するための方策が求められる。良質なコミュニケーションとは何なのかについて、あらためて検討する必要があるだろうし、高齢者などデジタルリテラシーが高くない人たちにも配慮しつつ、前述した先端技術を生かした次世代型コミュニケーション及びソーシャルサポートの社会実装を検討する必要もあるだろう。

謝辞
本稿は、2020年度三菱財団自然科学研究特別助成「新型コロナウイルス等感染症に関する学術研究助成」「新型コロナウイルス感染症（COVID-19）流行下におけるメンタルヘルス実態に関する包括的検討」の取り組みの一環として執筆された。

参考文献

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  6. 日本脳科学関連学会連合. 新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に係るメンタルヘルス危機とその脳科学に基づく対策の必要性（2020年6月25日公開）http://www.brainscience-union.jp/wp/wp-content/uploads/2020/06/55efa57a57fa6425faeceea99e9a7527.pdf.
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  21. 文部科学省（2021）令和2年度児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査結果の概要. https://www.mext.go.jp/content/20201015-mext_jidou02-100002753_01.pdf.

　

はじめに
2.コロナ禍におけるメンタルヘルスの実態
3.アフターコロナにおけるメンタルヘルスの展望
4.おわりに－コロナ禍でメンタルヘルスに何が起きたのか

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